He pensado mucho en los oídos en mi vida. Por un lado, cuando era niño tenía orejas grandes y tontas (parecía Alfalfa de The Little Rascals). Luego, cuando era adolescente, comencé a experimentar tinnitus, es decir, zumbidos en los oídos.
De todos modos, acaban de aparecer algunas noticias sobre oídos grandes (¿ves lo que hice allí?): los científicos creen que están potencialmente cerca de poder revertir la pérdida auditiva .
La audición se degrada a medida que envejecemos y nos sometemos a ruidos fuertes (por ejemplo, conciertos). La causa más común es el daño a las pequeñas células ciliadas de nuestro oído interno, y el problema es que, si bien estas células pueden regenerarse en aves, peces y otras criaturas, no pueden regenerarse naturalmente en los humanos.
SIN EMBARGO... un nuevo estudio de la Universidad de Rochester sugiere que una solución podría ser inminente.
Los investigadores analizaron células de ratones con un gen de crecimiento hiperactivo llamado ERBB2 y descubrieron que este gen era la clave para promover la generación de cabello nuevo.
"Este estudio nos dice cómo se produce la activación del crecimiento del cabello nuevo: un avance significativo hacia el objetivo final de generar nuevas células ciliadas cocleares en los mamíferos", dijo uno de los investigadores. "Creemos que podemos utilizar estos hallazgos para impulsar la regeneración en adultos".
Este es un avance importante, no solo para las personas con problemas auditivos, sino también para todos los demás. ¿Quién no querría "afinar" su audición después de años de escuchar a Bruce Springsteen a todo volumen?
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