Declaración obvia: la pandemia fue estresante para todos. Menos obvio: ¿qué efecto tuvo en nuestro cerebro el estrés crónico durante varios años?
Para los adolescentes, parece que los envejeció sustancialmente.
Cuando somos adolescentes, nuestro hipocampo (centro de la memoria) y nuestra amígdala (centro de amenazas) crecen naturalmente, y los tejidos de nuestra corteza (centro de función ejecutiva) se adelgazan naturalmente.
Este proceso se aceleró varios años en una cohorte de 163 adolescentes observados por los investigadores mientras vivían los confinamientos por COVID-19.
“Ya sabíamos por investigaciones globales que la pandemia afectó negativamente a la salud mental de los jóvenes, pero hasta ahora no sabíamos qué efecto físico tenía en sus cerebros, si acaso”, se lamenta Ian Gotlib, uno de los investigadores.
Dado que los informes de ansiedad y depresión han aumentado más del 25% en relación con los años anteriores a la pandemia, los hallazgos no son especialmente impactantes; son más preocupantes.
"No está claro si los cambios serán permanentes", afirma Goflib. No sabemos si la edad cronológica alcanzará la edad cerebral. No sabemos si surgirán problemas de memoria o cognitivos. No sabemos mucho de nada desde un punto de vista longitudinal.
Los investigadores continuarán estudiando de cerca a esta generación para llenar los vacíos, pero mientras tanto, traten de minimizar los factores estresantes crónicos (violencia, negligencia, disfunción, etc.) en su propia vida y en la vida de quienes lo rodean; hacerlo nunca antes. sido más crítico.
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